De la viande d’écureuil au rayon boucherie

Depuis quelques mois, un supermarché du nord de Londres propose, intercalé entre le bœuf et le poulet, de la viande… d’écureuil.

Le responsable du magasin, Andrew Thornton, est convaincu que dans quelques années, elle deviendra aussi courante que la viande de lapin. Ce qu’on sait rarement, c’est que manger de la viande d’écureuil n’a rien de nouveau. Autrefois, elle faisait même partie de l’alimentation de base des Britanniques. Elle aurait un goût de noisette, semblable à celui du lapin, et peut être cuisinée en soupes, tartes ou ragoûts.

Pour Andrew Thornton, elle aurait toutes les vertus : riche en protéines et pauvre en graisses, il la qualifie également de viande durable. « Pour produire une tonne de boeuf, il faut 15 tonnes de céréales. Ce n'est pas durable. Les écureuils se nourrissent de ce qu'ils trouvent dans la nature et ils sont trop nombreux. Les écureuils seront massacrés de toute façon. Il y a donc deux possibilités. Soit on les jette, soit on les mange. ».

Les associations de défense des animaux sont indignées. Juliet Gellatley, zoologiste et fondatrice de l’association Viva (Vegetarians International Voice for Animals) dénonce fermement le massacre des écureuils : « Les massacres de milliers d’écureuils gris (très nombreux dans la région de Londres) par des soi-disant groupes de protection de l’environnement pour favoriser les populations d’écureuils rouges sont irrationnels, inhumains et condamnés à l’échec ; il est triste de constater que (le supermarché) Budgens se permette de tirer de l’argent du massacre de la vie sauvage. ».

En attendant, le gérant de Budgens se frotte les mains. Il vend une dizaine d’écureuils par semaine et est actuellement en rupture de stock. D’autant que depuis la révélation de l’affaire ce jeudi dans le DailyMail, les curieux affluent de toute la ville.

Claire Ory