Des nuits trop courtes chez les jeunes enfants favorisent l’obésité

Les enfants dormant moins de 10h par nuit ont deux fois plus de risques d’être en surpoids. C’est ce que révèle une étude américaine publiée le 9 septembre 2010 par les Archives of Pediatrics and Adolescent.

Des chercheurs de l’Université de Californie et de l’Université de Washington (Seattle) ont suivi pendant cinq ans plus de 1900 enfants de moins de 13 ans. Il en ressort qu’au bout des cinq ans, les enfants dormant moins de 10h par nuit étaient deux fois plus exposés à la surcharge pondérale, voire à l’obésité.

L’étude ne permet toutefois pas de dégager le mécanisme liant manque de sommeil et obésité. Les chercheurs avancent néanmoins deux explications possibles. Tout d’abord, les enfants aux nuits trop courtes, plus fatigués, se dépenseraient moins au cours de la journée. En outre, une heure de coucher plus tardive offre des occasions de grignotages supplémentaires…

Rappelons les durées de sommeil recommandées par la Fondation nationale du sommeil :
- 12 à 14 heures pour les enfants de 1 à 3 ans
- 11 à 13 heures pour les enfants de 3 à 5 ans
- 10 à 11 heures pour les enfants de 5 à 10 ans

Retrouvez l’étude originale sur le site des Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine.

Claire Ory