Châtaignes : comment bien les choisir et les cuisiner

Dans le commerce ou ramassées en forêt, les châtaignes nous accompagnent durant tout l'automne et sont même présentes sur nos tables de fêtes ! Mais savez-vous comment les choisir ou les cuisiner ?

La châtaigne est le fruit du châtaignier. Entourée d’une "bogue" (coque), on la trouve à partir de l’automne (septembre - octobre) jusqu’au mois de janvier.

Très énergétique, (180 calories au 100 grammes), ce fruit est rassasiant mais excellent pour la santé. Riche en magnésium et en calcium, la châtaigne est également une source non négligeable en potassium ainsi qu’en vitamine C. Si elle contient 2g de lipides (pour 100g), 2/3 de ceux-ci sont des acides gras insaturés, ce qui signifie en langage courant qu’elle fournit du "bon" cholestérol.

La différence entre châtaigne et marron vient de leur taille. En effet, le marron est le fruit de certaines variétés de châtaigniers, et il a pour particularité d’être plus gros qu’une châtaigne.

Pour le reconnaître c’est simple : c’est un fruit qui possède une seule amande dans la bogue, alors que la châtaigne en contient entre 2 et 5 dans la même écosse.

Pour choisir correctement des châtaignes, assurez-vous qu’elles soient bien pleines. Pour cela, elles doivent être lourdes, brillantes et surtout pas desséchées ! Faites particulièrement attention à ce qu’il n’y ait aucun trous, signe de vers.

Astuce ! Une fois que vous mettez vos châtaignes à tremper, jetez celles qui flottent, signe infaillible qu’elles sont creuses !

Les châtaignes sont à conserver pendant 7 jours environ dans le bac à légumes du réfrigérateur.

Les châtaignes se cuisinent de multiples façons : à l’eau ou grillées, elles se déclinent ensuite en plusieurs mets : purée, soupe, farce, poêlées, en dessert, marrons glacés…

Pour les éplucher, vous pouvez procéder de plusieurs façons :

- les inciser sur la partie bombée de la coque et les ébouillanter 3 à 5 minutes ;

- Enlever la 1ère peau et mettre une poignée de châtaigne au micro-ondes pendant une 1 minute, puis frottez-les entre vos mains, la seconde peau se détache toute seule ;

- Pour des châtaignes grillées au four, incisez sur la partie bombée et mettez un récipient d’eau au four en même temps que les châtaignes. Cela facilite l’épluchage.


Idées recettes avec des châtaignes :
Fondant chocolat châtaigne et chantilly
Flan à la farine de châtaigne
Purée de châtaignes
Soupe de châtaignes
Magret de canard aux châtaignes et oignons confits
Sauce béchamel à la farine de châtaignes