Célébrez Pâques !

Le quatre avril prochain, nous célébrerons Pâques. Que savez-vous réellement de cette fête si chère aux plus jeunes d'entre nous ? Délices de France vous révèle son histoire, ses secrets et toutes les recettes incontournables. Plus besoin d'attendre les cloches de Pâques pour déguster des oeufs au chocolat, ou de l'agneau accompagné de flageolets. Par Karen Desnoes

Découvrez tous les secrets cachés de la fête de Pâques.

Pâques est une fête religieuse chrétienne, qui marque la fin du jeûne du Carême et la résurrection de Jésus-Christ. Pâques se célèbre un dimanche par an et le lundi qui suit est férié en France. Dans certaines régions, telles que l'Alsace, le vendredi saint qui précède Pâques est également férié. Ce jour représente la mort de Jésus et la consommation de viande y est interdite.

Au départ, toute la semaine suivant Pâques était fériée, mais avec l'arrivée du concordat en France, seul le lundi est resté férié. Dans certains pays et dans la région d'Alsace, Pâques est comme un second noël où l'on s'offre des cadeaux.

Le lapin de Pâques ou lièvre de Pâques est un personnage imaginaire, qui selon la tradition apportait les oeufs en chocolat aux enfants le jour de Pâques. Le lapin représente la fécondité et le renouveau, car c'est au Printemps que les femelles mettent le plus à bas. Cette tradition s'est ensuite exportée aux Etats-Unis, où elle est devenue très populaire et a fait le tour du monde.

Les enfants déposaient alors un nid de paille devant leur porte dans l'espoir que le lapin vienne leur apporter des oeufs pendant la nuit. Le lapin de Pâques, appelé aussi lièvre de Pâques, symboliserait également le Christ écoutant la parole de Dieu grâce à ses grandes oreilles. Ce messager de Pâques fut notamment remplacé par les cloches en France.

L'utilisation des cloches de Pâques descendrait de la légende selon laquelle les cloches des églises chrétienne cessent de sonner à partir du jeudi saint précédent Pâques, pour commémorer la mort du Christ. Selon la tradition, elles iraient jusqu'à Rome se faire bénir et rapporteraient des oeufs sur le chemin du retour. Les cloches recommencent à sonner la veille de Pâques au soir, tout en offrant des oeufs aux enfants sages.

La tradition des oeufs de Pâques remonterait à l'Antiquité, où les peuples s'offraient des oeufs peints au moment du Printemps, qui étaient signe de vie et de renaissance. Cette tradition fut également très célèbre au temps de rois.

Durant la période du Carême, il est interdit de consommer des oeufs, alors les oeufs pondus qui n'avaient pas été dégustés servent à être décorés. Même si aujourd'hui le Carême n'est plus aussi bien respecté, il est toujours d'actualité d'offrir des oeufs peints ou en chocolat le jour de Pâques.

Pâques est également l'occasion de décorer toute sa maison notamment en confectionnant des oeufs peints. Durant la période de Pâques, il est courant de s'échanger ses oeufs et de garder le premier oeuf peint, représentant alors le gardien de la demeure.

La chasse aux oeufs est une tradition ancienne. Selon une des légendes existantes, une mère voulant offrir des cadeaux à ses enfants, mais n'ayant pas beaucoup d'argent, décida de customiser des oeufs. Elle les cacha dans la forêt pour que ses enfants aient une plus grande surprise en les découvrant. Lorsque les enfants se mirent à chercher leurs cadeaux, ils découvrirent un lapin sortir du nid, où la mère avait déposé les oeufs de Pâques. Les enfants pensèrent alors que c'était le lapin qui avait apporté les oeufs.

Cette légende a donné naissance au lapin de Pâques, mais aussi à la chasse aux oeufs dans le jardin, ou dans la forêt.

Découvrez nos meilleures recettes de Pâques :

Les oeufs de Pâques
Lièvre de Pâques
Lapin en chocolat
Gâteaux cloche de Pâques
Tresse de Pâques